地处湘西北的著名游览胜地桃花源，自从东晋诗人陶渊明写下了著名的《桃花源记》，便忙煞了古今游人。这里不仅风景优美，更有风味十足的著名特产——擂茶。

    擂茶，古时候人称“三生汤”。它是用大米、生姜、茶叶三种原料为主制成的一种风味饮品。喝擂茶，是桃花源一带的传统习俗。无论是炎热的夏季，还是寒冷的冬天，这里的人们一般不吃中饭，而是摆一桌擂茶。家里未了贵客，也要摆一桌擂茶。

    传说，喝擂茶起源于东汉。当时，名将马援率军路过桃花源一带，时值盛夏，瘟疫在军中流行，寻医问药，不见好转。这里的一位老婆婆见马援军纪严明，所到之处，秋毫无犯，非常感动，便自愿献上祖传秘方“三生汤”，很快就制止了瘟疫的流传。

    擂茶的制作方法比较简单，将洗净的生姜、经水泡后的上好绿茶、炒至五成熟的大米备齐，按比例放在陶制的擂钵里，用山苍籽树木棒将其慢慢擂成浆汁状——“擂茶脚子”。由于山苍籽树本身具有一种特殊的芳香，所以，由它擂成的“脚子”中，便渗透着那特有的芳香气息，“脚子”也因此不会存放数日而变质变味。

    冲擂茶、喝擂茶，还有许多讲究首先，必页侍宾客入席之后才放上茶碗。其次，在碗里放半汤匙“擂茶脚子”和少许食盐（爱甜食者可放入糖），再用少量开水倒入碗内将“脚子”及盐（或糖）化淡。接着壶高提，水快冲，让水在碗里冲成漩涡，使“脚子”在漩转的水中自然冲匀。此时，整个碗面冒起氤氲的热气，缕缕清香扑鼻而来。擂茶必须趁热喝，最好是开水刚冲下，热气来不及散开时，撮起嘴“咕噜”地喝上一口，这时顿觉心胸开朗，肝脾舒适，口里留下一股散不尽的香气。然后，细品慢咽，香、辣、咸（甜）、涩四味俱全，异香绵长。一碗擂茶下肚，早已筋骨舒展，精神抖擞。

    由于茶叶、生姜具有解表、驱寒湿、健脾胃的功能，因而擂茶又有药用、强身之功用。

    另外，喝擂茶时还要铺之以“压桌”，也就是伴之一些杂食小吃，如薯片、炒黄豆、花生、洋姜、刀豆、糯米粑粑、瓜子、酱菜、包谷……如此才称得上是享受。