这个时期湘绣的发展和提高，我们可以肯定是由于专业绣丁、画工的努力和广大农村妇女在耕作或炊爨之余，自由地发挥她们的聪明智慧才获得的。

       但是，在反动统治时期，这许多忠实于自己艺术、经常在昏黯的豆油灯下一针针一线线辛勤工作的刺绣艺人，一向被统治阶级所轻视，经常遭遇着悲惨的命运。更令人愤慨的是，她们辛苦创造的艺术的成绩，也竟有被统治阶级无耻地占夺了去的。

       曾有个别人士，认为湘绣的发展，是由清朝湖南巡抚赵尔巽和端方提倡之功。这是极为谬误之论，我们不可不加以辨明。

       赵尔巽于1903年（光绪癸卯）任湖南巡抚，他是“爱好”湘绣的，曾一度强迫湖南绣工接纳朝廷贡差，但被绣工们拒绝了。他对湘绣的“爱好”，揭穿来看，只不过是要以民间艺人的血汗来讨好他的主子的。他又曾应允英美和日本帝国主义的要求，将长沙红牌楼一带典当业所收藏的湘绣搜购一空，将许多精美的湘绣盗运出国，以致距今不过数十年的艺术成品，现竟荡然无存。据一位老年绣庄老板回忆：1903年冬天，赵尔巽接到湖南美国领事转来美国政府电报，托他收集湘绣，内有“须办多粒粒之珠者”，一语，赵尔巽不解此语文义；和他商量，他悟到即指湘绣上有“打子针”的，这一次，经他多方向各地私家查访，搜购了一百余件运出去。

       端方于1905年（光绪乙巳）继赵尔巽任湖南巡抚，他在长沙巡抚部院修建了一座景桓楼。贮藏着他从民间搜括来的文物字画碑帖，雇用三十多个绣工，为他逐件摹拓付绣，束缚了绣工们的创造才能。尤为可耻的是，他在绣工们制作的绣品之上，往往绣着他庸俗的诗文题识，并绣上“匋斋”“抚湘使者”一类署名和朱文印章，仿佛这些绣品是他本人制作的。因此造成了一种习惯，湘绣绣工从此都不署名了。（顾绣多半画者、绣者皆署名）

       端方离开湖南去做驻英公使前，又曾搜括大批湘绣遍赠朝廷权贵，还盗运了一部分出国去酬赠外国官员，因而当时湘绣中的优秀作品，在外国还偶有发现，在湖南则几致绝迹了。

       我们不难想到，当时统治阶级，他们是如何占夺民间艺人的果实，并如何摧残破坏民间美术工艺的。