随着中南民族学院女书文化研究中心将“女书”从江永乡间农妇手中迎上学术殿堂，既而推向世界之后，“女书”一时成为了海内外专家学者十分关注的热门话题。作为世界唯一的女性文字，女书不仅在文字学、语言学、历史学、考古学、民族文化史、妇女学、民俗学、民间文学等多种学科领域都具有重要的研究价值。而且，女书本身的功能、文学性和艺术性也蕴涵着极高的历史文化价值和美学价值，它从一个独特的角度展示了一种极为纯粹的女性文化，这在中国历史和世界历史上都是从未有过的。故此，2002年，江永女书被列入了“中国档案文献遗产”。
然而，由于历史和现实的原因，“女书”这一世界级文化瑰宝正濒临消亡的危险。一是女书传人相继去世，传承后继无人。女书的传授不同于汉字，它没有固定的学校，也没有专职教师和课本。它的习传方式是家教和私授，并且多是女子在做家务之余向女性长辈或女友学来的，所以普及面并不很宽。上世纪80年代，“女书”被发现公布之初，江永能识“女书”的主要是高银仙和她的6个结拜姐妹。90年代以来，随着高银仙、义年华等几位老人相继离世，目前在世的能阅读和书写“女书”的就只有7姐妹中唯一的幸存者——93岁的杨焕谊和60多岁的何艳新等几个人，使得女书的传承岌岌可危。二是女书作品流失严重。按照当地妇女的风俗习惯，“女书”作品一般都要作为殉葬品随葬或焚毁，亦即人死书亡，所以女书作品流传下来的原本就数量极其有限。加之长期以来，有关部门重视不够，管理、保护措施不力，致使幸存下来的女书作品遭到破坏或流失。据不完全统计，目前流失到国外的“女书”作品已有近百件。而在江永县档案馆里，完整保存下来的女书作品却只有10多件！
稀世文物“女书”即将灭绝！这的确不是什么耸人听闻的论调，而是异常严峻的现实。如果再不及时对这一世界级文化瑰宝予以抢救，它很可能就会在5到10年里彻底消失在我们的视野之中。于是，有识之士开始四处奔走大声疾呼，使得这一可堪忧虑的现状终于引起了各级政府和全社会的关注。
2000年以来，省委副书记、省委宣传部部长文选德多次前往江永考察工作，就保护女书一事作重要批示。文书记强调，女书抢救、研究工作一定要严格遵守“文物保护法”，确保所有女书文物资料的完整，决不能有任何闪失和流失。同时，对于抢救研究成果也要采取必要的形式，帮助它们尽快面世，以便更好地发挥女书这一中华文化遗产的特殊功能和特有作用。
与此同时，江永县委、县政府也以高度的责任心投入到抢救和开发女书的热潮中：县里成立了专门的女书保护、研究机构——女书联系会，主要致力于女书的搜集、整理和研究工作；建立了女书文化村；开辟了女书文化展览室；组织周硕沂、何艳新、胡美月等女书传人开办了女书学堂；整理出版第一部《女书字典》……2001年，在江永县委、县政府的积极争取下，省委、省政府已同意通过文化部向美国福特基金会提出申请，斥巨资筹建江永女书文化生态保护区。拟建中的“女书文化生态保护区”总体分为原生态保护和次生态保护两大内容。原生态保护即在女书原生区域江永县上江圩镇进行的女书生态总体保护，拟筹建女书露天村寨博物馆。次生态保护即通过充分掌握女书文化特质，依托永州市博物馆这个阵地，征集收藏女书文化遗物，举办专题女书文化陈列，开展对外文化交流，举办国际性学术研讨，编辑出版女书古籍及女书研究资料，组建女书文化展演团等，着眼于女书文化的深度开发和保护。预计整个项目总投入近900万元。目前，该项目建设正在紧急筹划中。
中南民族学院“女书”研究中心作为全国最早成立的女书研究机构，多年来一直致力于女书的研究和抢救。该中心不仅拥有一套10万字的女书原始资料，还保存有一套女书传人阅读女书的录音磁带。2001年5月，在研究中心专家们的发起鼓动下，“中国女书文化抢救工程”正式启动。这项工程包括编撰出版800万字的《中国女书文化研究丛书》、创办一个世界一流的中国女书文化博物馆、开发江永文化旅游风景区和召开女书国际学术研讨会等4项重大计划。目前，女书研究中心已与江永县人民政府共同组成编辑委员会，负责编辑出版“中国女书文化研究丛书”，其中包括大量原始的“女书”文字资料和文献。
在许多关注江永女书的热心人当中，有一批江永知青很值得一提。20世纪60年代初到70年代，长沙有几千知青下放到江永。在长期的生产劳动中，这些长沙青年与江永人民结下了深厚的情谊。江永因为见证了他们生命中最宝贵的一段青春岁月而成为了他们永生难忘的第二故乡。回城之后，江永知青各自奔赴了不同的工作岗位，但彼此间一直保持着密切的联系。他们经常在一起聚会，回忆知青岁月，共话江永发展。20多年来，这些有着强烈的“江永情结”的“知青们”在资金、技术和人才培养等方面为江永做了不少工作。2002年初，省内几家媒体联合推出了“抢救女书行动”，再次牵动了他们的心。他们特地派出代表找到有关媒体，表示愿为抢救女书尽一份力。长沙一实业公司的章先生代表几千江永知青慷慨陈辞：不管是资金上的还是其它方面的，只要有利于女书的保护，我们都将予以大力援助，以实际行动为保护这份珍贵遗产，为建设第二“桑梓”做点实事。
让我们一齐行动起来，为抢救和保护江永女书——这朵文字宝库中的瑰丽奇葩贡献一份力量！ |
