瑶语“甘介”，即汉话“谈笑”的意思。瑶族谈笑是湘南瑶族特有的一种民间曲艺形式。据载起源于宋代，主要流传在以常宁市塔山瑶族乡为中心的常宁、祁阳、新田、桂阳四市、县毗邻地区的瑶民中。至今已有800余年历史。
常宁境内的天堂山，最高峰海拔1265米， 发源于此的西江河，全长20千米，九曲十弯，蜿蜒于塔山乡全境，入潇水，进湘江，沿河依山傍水的100多个寨子里，住着近3000“过山瑶”人。这里，常年青山绿水、鸟语花香，盛产杉木、楠竹、药材、茶叶，人们多以农、林为业，闲时也从事渔、猎活动。生活于此的瑶家人，讨亲、嫁女、迁居、做寿，家家都宾客满堂，喜气盈门。夜间，常常举行“谈笑”，以加强相互了解，增进团结，活跃气氛，加深感情。参加“谈笑”的歌手，多是瑶族人，也有精通瑶话、会唱瑶歌的汉族人，男女老少均可。但以青年未婚男女为主。“谈笑”的内容，古今中外，天南海北，风土人情，生产生活，谈情说爱，无所不及。青年未婚男女虽也有一见钟情，请媒说合，喜结良缘的，一般只是规矩地对歌闹笑，不恋私情。
瑶族谈笑有着漫长的形成和发展历史。
1.“踏歌”（踏鞋）时期。约800年前，宋人陆游在《老学庵笔记》中记载着湖南长州、沅州一带的瑶族人“男女聚而踏歌”。宋人沈辽作的《踏盘曲》更清楚地描绘了宋代瑶族民间节日文化活动的实况：“湘水东西踏盘去，青烟云雾将军树；社中饮酒不要钱，乐神打起乐腰鼓。儿女带环着缦布，欢笑推郎神做主；明年二月近社时，载酒牵牛看父母。”此为“野外谈笑聚会”时期。
2.“坐歌堂”时期。元、明两代四五百年间，瑶族谈笑由“野外歌会”逐渐进入“坐歌堂”时期。直至现在，瑶族人家的红白喜事，几乎都有这个项目。
3.发现发展提高时期。20世纪80年代为瑶族谈笑的发现、提高、发展时期。1982年，衡阳地区举办民间文艺会演。常宁县文化馆干部唐牧凡和该县洋泉区文化专干彭昭维深入瑶山，发现、挖掘了这一民间曲艺形式。当年彭昭维以此种形式创作的《瞒麻嫡》（看丈母娘的意思）参加地区民间文艺会演，获创作、音乐、演出一等奖。继而，他创作的瑶族谈笑《富民政策龙都沙》参加省、市广播文艺节目听评，均获一等奖。而今，这两个作品均在省《曲艺》杂志和《文艺生活》杂志发表。以后，瑶族谈笑《盘三娘借牛》、《绣帕》、《龙都福星》等十余个节目参加市、县舞台演出，均获好评。20世纪90年代成书的《湖南民间曲艺集成》、《湖南民间歌谣集成》中对瑶族谈笑均有详细记载。
瑶族谈笑一般由三大部分组成。
第一部分为“迎客歌”。大凡寨子里某家来了客人，其邻居即组织三五歌手，前去帮主家陪客。一俟主人同意，双方歌手便以联姻、敬茶等内容开唱“迎客歌”，表示迎接客人，询问客人姓名、住处、生产、生活等情况。
第二部分为“坐歌堂”。即双方歌手从茶歌、酒歌、历史歌、故乡歌以“赶棕”（讲歌）对答，其间插入说白、笑料。此为“谈笑”主要部分。
第三部分为《送客歌》。天亮了，前来陪客的邻居歌手要走了，主家和主家的客人以歌送客，表示感谢、离别之情。
瑶族谈笑演唱的音乐是一种非常自由的散板式歌曲，情绪根据演唱者自身而定。大体有两个曲调，即高腔（赶棕）、平腔（甘介）。高腔用于送客离乡用，平腔用于谈笑中。因演唱者风格、歌词字数等不同，每个乐句可长可短，音符也稍变化，无法形成一致的乐句，但基本调式不变，在变化中有固定的调式。
瑶族谈笑，一般由房主人主持。他用歌或用说白简介双方歌手情况后，双方歌手便以递烟、敬茶为题开唱。“谈笑”的曲调，一般以“甘介”为主。“甘介”，即汉话“讲歌”的意思。因为双方歌手都在面前，不用扯起嗓子用高腔对唱，只用平腔瑶歌“甘介”即可。
瑶族谈笑的演唱方式就是谈谈笑笑，说说唱唱。一般以“对歌”为主，中间来些说白，说明歌意，讲些故事，或编些笑话。如何引人发笑，使歌堂妙趣横生，则看双方歌手“逗笑”的本事了！他们一般的“逗笑”方法，不外乎以下几种：
1.以歌逗笑。即歌手用有趣的歌词引人发笑。如一方歌手谦虚地唱道：“你是高山金凤凰，又有歌喉又有才；我为山下黑老鸦，蠢嘴蠢舌口难开，配不来——”又如“谈笑”一晚，次日客人要走，主人和主方歌手便执意挽留，客人不能走脱，勉强留下，晚上继续谈笑时，客人便以歌打趣：“我是河中一堆柴，大水推去又推来；推来给您烧火烤（甲），推来给你搭歌台，乖不乖？”观众便会因歌手出口成章、比喻风趣而哄堂大笑。
2.以话逗笑。即在谈笑时，以诙谐的话语逗人发笑。如双方歌手正对得热闹，突然一方“耍赖”，说对歌不赢，不肯再对，并假意要退出歌堂。众人嘻嘻哈哈，拉拉扯扯，拖他回来，催他再唱。有时，歌手假装忘记了歌词，中途停歌，或假意解错歌词，插些笑话，也会不断赢得观众的笑声。
3.动作逗笑。对歌手在谈笑中，用一些奇怪的动作，引起观众发笑。如假装专心听对方唱歌，吸烟时把烟锅一头往嘴里送；假装被对方逼得热汗直流，用帽子揩汗；假装忘记了歌词，随便拿个本子乱翻找歌，或摸摸脑袋想歌，或看看手板记歌，都会使观众连连发笑。
4.观众逗笑。谈笑中，有些观众也“出点子”逗人发笑。如歌手起身对歌后，观众中有人轻轻地将他坐的凳子移开，使他唱歌后坐下时，一屁股摔在地上；有时，观众给歌手装烟，用干茶叶冒充烟丝；给歌手点烟时，烧他的眉毛、胡子；给歌手筛茶，故意倒碗酒来，都会引起歌堂笑声不止。
这样的谈笑，时间一般为一两个晚上。如歌手强强相遇，也有接连搞三四个甚至五六个晚上的。而每个晚上一搞就是一个通宵。参加谈笑的歌手，一般为一方一人，也可各邀歌手若干帮腔助阵。湘南瑶民中无传统戏剧，每逢喜庆，便以谈笑娱乐。
瑶族谈笑具有鲜明的特征：
1.多样性：内容多样，在对歌中，茶歌、酒歌、烟歌、历史歌、生产歌、生活歌、爱情歌等无所不包；表演形式多样，以歌为主，可插说故事、笑话，也可配合杂耍，甚至武术表演、戏剧表演片段。
2.即兴性。瑶族谈笑内容，民间多以“口传心授”为主要传承方式，其歌词大都由歌手临场发挥，即编即唱。
3.群众性。瑶族谈笑是湘南瑶族人民精神生活的重要组成部分。客厅、厨房、禾坪、劳动中甚至客店里、船上都可活动，而且在场人都可以参与。它与瑶族人日常生活息息相关、生死相依。
瑶族谈笑的传承方式主要是口授身传，过去的艺人文化程度极低，多系文盲，更乏文字记载，故而传承十分艰难，传承人至今已屈指可数。现在世且有一定成就的主要传承人有：
赵云生，男，生于1953年，初小文化，从艺35年，瑶族谈笑代表作为《进乡歌》。现住常宁市塔山瑶族乡西江村唐冲源组。
盘大妹，女，生于1939年，文盲，从艺50年，瑶族谈笑代表作为《情歌》、《姻缘歌》，现住常宁市塔山瑶族乡。
赵九英，女，生于1949年，初小文化，从艺35年，瑶族谈笑代表作为 《姻缘歌》和瑶歌高腔对唱，现住常宁市塔山瑶族乡蒲竹村高泥涵组。
盘桥英，女，生于1956年，文盲，从艺46年，瑶族谈笑代表作为《离别歌》，现住常宁市塔山瑶族乡高苓村。
盘玉妹，女，生于1953年，文盲，从艺50年，瑶族谈笑代表作为《情歌》，现住常宁市塔山瑶族乡松塔村麻竹坪组。
盘文国，男，生于1963年，初中文化，从艺23年，瑶族谈笑代表作为《姻缘歌》，现住常宁市塔山瑶族乡松塔村麻竹坪组。
盘三妹，女，生于1953年，文盲，从艺40年，瑶族谈笑代表作为《敬酒歌》，现住常宁市塔山瑶族乡西江村。
盘桂秀，女，生于1963年，初小文化 ，从艺25年，瑶族谈笑代表作为《敬茶歌》。现住常宁市塔山瑶族乡蒲竹村五瓜园组。
赵文良，男，生于1937年，文盲，从艺50年，瑶族谈笑代表作为《敬烟歌》，现住常宁市塔山瑶族乡西江村。
瑶族谈笑具有重要的价值：
1.是研究湘南瑶族人类学、民族学、民俗学的重要依据。瑶族谈笑的发生、形成、流传和发展，有着漫长的历史进程，它与瑶族的民族史、文化史息息相关，它全面、完整、生动地体现着湘南瑶民的文化传统。
2.是湘南瑶族文学艺术水平的集中、最高体现。它的歌词和故事是湘南瑶族口头文学的精华，是湘南瑶族文学的代表作。
3.是湘南瑶族传统文化的百科全书。瑶族谈笑源于瑶族人的社会生活，是比较全面、准确地反映湘南瑶族人民生活习俗和精神风貌的“百科全书”。
4.是维系瑶人民族团结、民族精神的纽带。“瑶族谈笑”是瑶族文化的集中体现，它反映了瑶族人崇尚自然、安于天命的精神特质和对幸福生活、美好爱情的执著追求，具有特殊的民族凝聚力，是教育、培养后代的“活教材”，对于瑶族人的文化认同，维护民族团结具有不可替代的作用。
2006年，瑶族谈笑被确定为湖南省第一批非物质文化遗产名录项目。常宁市非物质文化遗产保护中心为该项目的保护主体。 |
