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麻阳盘瓠祭

    麻阳盘瓠祭以麻阳苗族自治县高村镇漫水村为核心区域，以锦江河沿岸高村镇、兰里镇、和平溪乡、绿溪口乡、隆家堡乡、江口墟镇、长潭乡、锦和乡、郭公坪乡、尧市乡10个乡镇各村寨为中心区域，辐射麻阳境内所有的村寨。盘瓠祭起源于远古的盘瓠图腾崇拜和盘瓠神话。

    盘瓠神话传说最早的文字记载见于东汉应劭的《风俗通义》，东晋史学家、文学家干宝的《搜神记》和范蔚宗的《后汉书•南蛮传》等都有类似的记载，至今麻阳民间流传的盘瓠神话与古籍记载的大体相同。《后汉书•南蛮传》载：“昔高辛氏有犬戎之寇，帝患其侵暴而征伐不克，乃访募天下有能得犬戎之将吴将军头者，赐黄金千镒、邑万家，又妻以少女。时帝有畜狗，其毛五色，名曰盘瓠。下令之后，盘瓠遂衔头造阙下，群臣怪而诊之，乃吴将军首也……帝不得已乃以女配盘瓠。盘瓠得女负而走入南山，止石室中，所处险绝，人迹不至。”“经三年，生子一十二人，六男六女，盘瓠死后因自相夫妻……其后滋蔓，号曰蛮夷。”“今长沙、武陵蛮是也。”《风俗通义》又载：“计盘瓠不可妻之以女，人曰：‘可将犬覆缸内七天可变人也。’帝依之以行。期间，公主怜夫饥渴提时开缸，龙犬果是人肤。但颅欠之。帝仍以女配盘瓠。”这些记载是荒诞不经的，但与麻阳民间“龙犬娶公主”、“龙犬化人形”等传说惊人的相似，实际上却是湘西五溪地区信奉犬图腾的反映。

    “武陵蛮”又称“五溪蛮”，北魏郦道元《水经注》载：“武陵有五溪……悉是蛮夷所居，故谓此蛮五溪蛮也。”五溪蛮，主要由苗族先民组成，是以盘瓠为图腾的民族部落，故史书又称“盘瓠蛮”。五溪，历史上说法不一，但诸说中辰、酉二水是共同的。麻阳（锦江）位于辰水中游，因此麻阳苗民是五溪蛮的一部分，属“盘瓠之种落”。

    麻阳盘瓠祭多以盘瓠庙为文化活动依托。目前，已经查明的盘瓠庙（民间多称龙王庙、三座大王庙等，一般不直接称盘瓠庙）及其遗址18处，分布于麻阳境内锦江河沿岸11个乡镇。其中，高村乡漫水、兰里镇新营、郭公坪乡陈家坡保留完整，庙中供奉石碑刻“本祭盘瓠大王位”、“盘瓠大王位”、“敕封三座盘瓠大王位”。

    麻阳《漫水龙歌•根源歌》（又名《路程记》）述说了“三座大王”（盘瓠大王、新息大王、四官大王）的来历：三座大王原住在辰州府的沅陵县木官上，后来溯辰水进入麻阳，先在兰里镇新营停留，龚、王二姓建了祖庙；继续上行，在麻伊口安了神位；再上行，张姓在绿溪口乡沅郊建“龙王殿”；又上行，文姓在岩角坪建庙祭祀数百载，渐渐冷落。文姓族人龙船寮建在漫水田姓棉花地旁，田姓农人耕作休息，发现龙船寮梁顶的龙歌书，拿来传唱，感动盘瓠神，于是最终落址漫水。后来，漫水田姓族人遭遇瘟疫，祖神托梦划船可免灾，果然病人上船划两趟即病愈。为感恩，明永乐二年（1404），漫水在村后四星塘建龙王庙，并年年划龙舟纪念祖先。

    光绪十七年（1891），漫水盘瓠庙迁现址，堂正面内墙壁建宝台，宝台正中竖有“本祭盘瓠大王”（居中）、“本祭新息大王”、“本祭四官大王”三块石碑，宝台上空安放一对金光闪闪的龙头。殿前照面枋上有一块0.5平方米呈扇形的木刻浮雕图案，图案左正中刻有一龙头、狗耳、牛身、狗尾（上翘）、虎爪，麒麟形状的“龙犬”，“龙犬”右顾立在一块呈山洞形的岩石上；“龙犬”左上方飞舞四只蝙蝠。此为盘瓠崇拜“图腾”。该图腾被日本及国内专家认为是从未看到的保留最完整的民族图腾。盘瓠庙与龙舟寮，成为附近苗民逢年过节、红白喜事、驱邪恶、求吉利等的祭拜之处。

    一、麻阳盘瓠祭的主要过程

    盘瓠祭历经数千年，麻阳盘瓠祭历经数百年的流传，祭祀和民间民俗活动融为一体，形成了麻阳苗族独特的大端午习俗，成为富有地域特色的文化现象。每年举行的五月盘瓠龙舟节，是麻阳盘瓠祭的核心文化活动。整个活动分开神门、唱大戏、龙下水、参神期、竞渡期、回神日六个阶段。从农历五月初一开始，到五月十七结束，共历时17天。仪式古朴，声势浩大，场面宏大，观众如潮，具体过程如下：

    1.开神门（农历五月初一）。意为预先向祖神发出参加活动的邀请。主事首司“五老”，四更起床，家生旺火，三杯清茶饮后，穿起青衣长衫，头包笋壳丝帕；到五更天，鸣第一遍锣，召集百十个龙舟桡手。卯时，开盘瓠庙门，燃火把照亮庙堂，噤声，首司掐诀讨筶（卦），众人合力就庙中石槽盆、石凳杀猪一头；鸣第二遍锣，上五供，敬36盅酒，参拜祖神数遍后，歌手成二纵队排列两边，继而大鼓大锣，大号齐鸣，爆竹声中敞开大门，首司五老同唱《开神门歌》：

    五月初一开神门，开而不开见得真。

    当初不是凡间马，我是三座大王神。

    ……

    （五老唱，每两句，百人合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    接着唱《根源歌》：

    且消停来慢消停，漫漫消停将歌吟。

    别人划船端阳节，漫水划船有根本。

    大王原居辰州府，沅陵县内有家门：

    ……

    （五老唱，每两句，百人合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    歌毕，由等候的各家各户给盘王敬酒，放鞭炮，直到下午五点，摆上十余桌酒宴，划拳唱歌，各尽所欢。

    2.唱大戏（农历五月初二至初十）。方圆百里苗民及远道游人，不辞路途辛苦，纷纷赶赴盘瓠龙舟节会。为酬谢来客，盘瓠庙临近村寨多组织各类戏班，搭台演出娱乐。演出剧种有地方传统傩堂戏、辰河高腔、阳戏及麻阳地方自创剧种——麻阳花灯戏。

    3.龙下水（五月十一）。恭请盘瓠庙中龙头及龙船寮龙船下水。首司“五老”，四更起床，家生旺火，三杯清茶饮后，穿起青衣长衫，头包笋壳丝帕；到五更天，鸣第一遍锣，召集所有族人。卯时，开盘瓠庙门，燃火把照亮庙堂，噤声，首司掐诀讨筶（卦），男子合力就庙中石槽盆、石凳杀猪两头。接着举行三项仪式：

    （1）拜神（拜寿，上午8时至10时），鸣第二遍锣，将解剖后的两头全猪摆上贡桌，上五供，敬36盅酒，参拜祖神数遍后，歌手成二纵队排列两边，继而大鼓大锣，大号齐鸣，爆竹声中敞开大门，首司五老同唱《敬寿歌》：

    大王诞生高辛时，来到漫水永乐春。

    永乐二年来到此，代代相传到如今。

    ……

    （五老唱，每两句，数百男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    （2）游神（上午10时至12时），拜神后，鼓锣号鸣，五老端着三大王牌位，手拿香把，领队前行；4人抬盘瓠图腾，8支大号、120人划旱龙舟、24人舞龙灯、12人舞草龙灯、30面大旗随后。4面大鼓齐擂，鞭炮不停，请盘瓠大王游观后代子孙的村庄，乞求祖神保佑。游毕，回庙侧龙舟寮集合，在两只龙舟前头共进中餐，呷泡汤稀饭。

    （3）请神（下午2 时至4时），在龙舟寮前设贡桌，五老叩拜两只龙舟，掐诀请神（请龙舟下水），胜筶（阴阳卦）到手，扬头、掌艄、锣手、鼓手上船到位，200桡手围扶两只龙舟两侧。五老高唱《请神歌》：

    请神三杯上马酒，子孙今日来请神。

    今日请神花船上，要到水上去观景。

    ……

    （五老唱，每两句，数百男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    歌毕，锣鼓喧天，将船抬下水，将龙头龙尾装好，蜈蚣旗插上，桡手在船上坐好，五老龙歌又起：

    ……

    别人划船端阳节，漫水划船祭龙神。

    子孙人人把礼行，大喊三声上船行。

    今日子孙来拜请，拜请大王水上行。

    大王请在龙船上，子孙一同上船行。

    （五老唱，每两句，数百男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    歌毕，鞭炮、锣鼓齐响，两只“花船”（盘瓠水龙舟俗称）平头划向江中。当天，在锦江河中龙船潭（水流相对较缓，长期用来划龙船的江中河段，俗称“龙船潭”）里划船上下八趟后，船靠岸，举村寨共享晚餐，当天晚餐最少50桌，参加人员包括外乡、外县和本地参加活动的乡民。

    4.参神期（农历五月十二至十四）。

    （1）龙舟寻祖。每天卯时，首司虔诚讨筶，早饭后，鸣炮开船，携带香纸，沿河参拜临近数十里水路的庙宇庵堂。

    凡盘瓠曾落脚驻留或建有盘瓠庙的地方，必全体下船进庙上供敬奉，齐唱《根源歌》，缅怀祖神公德，当地村寨苗民必杀猪设宴招待聚餐。遇伏波庙（祀东汉伏波将军马援）或道、佛等诸神庙宇及神灵遗址，船不上岸，但须在相距参神处200米时，就紧锣密鼓，船头的8对桡子指空竖立，扬头对参拜处栽跟斗，继双脚原地奔跑，8名桡手丢冥钞于河中，余人噤声，仪式完毕，齐喝“划！”锣鼓齐鸣，划往他处。

    （2）接茶求吉。寻祖途中，锦江两岸的苗民在河边码头设贡桌，摆几百个粽子粑粑和香烟、鞭炮，备两面大蜈蚣旗，按照自己需求制作求子、求财、求平安、求好年成等内容的信旗，恭立河岸迎接盘瓠龙舟，俗称“接茶”。为酬谢主家，龙舟歌手根据所求，选择歌词，回唱《谢茶歌》：

    且稍听来慢稍听，慢慢稍听将歌论。

    今日尊亲接龙神，金纸银钱用火焚。

    饮酒须说酒中事，吃茶须说茶根本。

    ……

    （歌师唱，每两句，百余男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    接茶人求子，要回唱《求子谢茶歌》：

    且稍听来慢稍听，慢慢稍听将歌论。

    大王下江来观景，今日尊亲接龙神。

    ……

    （歌师唱，每两句，百余男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    接茶人求祛病，则回唱《病茶歌》：

    ……

    尊亲接神为生病，特别今日谢龙神。

    桌上摆起斋贡果，三杯清茶谢龙恩。

    尊亲敬神神甘领，保佑尊亲免灾星。

    ……

    （歌师唱，每两句，百余男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    接茶时，岸上男女老少争先以事先准备的麻纤交换“龙须”（请神前，挂在龙头上的麻纤胡须），戴在脖子或手上，作为免灾符；很多人抱小孩上龙船舱里洗澡（不生疮），接喝“龙涎”（随船首司沿龙头倒下的水，传说可治肠胃病）。接茶的人络绎不绝，盘瓠龙舟桡手起早贪黑忙个不停。

    5.龙舟赛（农历五月十五至十六）。邻近每个村寨各出一只龙舟，数十乃至上百艘龙舟齐集龙船潭竞技。竞渡前，所有桡手都须持桡参拜盘瓠庙，龙舟集体面向盘瓠庙方向鸣炮示意。两只盘瓠龙舟则游而不竞，其他龙舟也可与其相戏，但盘瓠龙舟绝对不能获胜，否则是对坐“花船”观光的盘瓠神的不敬。其间，锦江两岸遍插五色蜈蚣旗，盘瓠庙外坪地蜡染幡旗林立，如潮观众云涌而至，大端午盛会达到高潮。

    6.回神日（农历五月十七）。请盘瓠神回归神位的日子，当天举行三项仪式：

    （1）抢神（比发人）。上午10点，两只盘瓠龙舟划到距离盘瓠庙左近接龙亭。先由首司五老将猪头、五贡及香宴在接龙亭摆好，亭子两边插蜈蚣旗八面，大锣、大鼓、大号、鞭炮齐全。五老在接龙亭掐祖师诀法式，两只龙舟在对岸用绳子连紧并齐。待双方扬头把香纸烧完，鞭炮一响，两只船分开，齐向接龙亭奋进，接龙亭的鼓、锣、号、鞭炮齐鸣，至两船拢岸方止。五老用稻草量船（由于船势凶猛，且允许船头水手离船拉船，所以龙舟往往滑岸上数尺），哪只船居前3寸，就谕示该船水手多发一房人（意即人丁兴旺）。

    （2）扫瘟神（划倒船）。据传，倒划盘瓠龙舟能扫除瘟病，因此，每年龙舟上岸前都要划“扫瘟船”。抢神仪式完毕后，两只龙舟头向上游、尾朝下游排齐，艄橹横放船尾，扬头翻倒跟头，手掐八卦诀，口念咒语，桡手面对船尾，边划边吆喝，直到龙船洲头。众人立船上唱《扫瘟歌》：

    天瘟地瘟神赶去，天财地保送子孙。

    麻衣孝服神赶去，百年长寿送子孙。

    ……

    （歌师唱，每两句，百余男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    然后，桡手面向船头，向盘瓠庙快速靠岸。

    （3）回神（请神回庙）。岸上大旗招展，香案齐备，炮声隆隆，锣鼓接应，庙内20面幡旗、60面方旗布置就绪。两只盘瓠龙舟一拢岸，几百人即将船抬进龙舟寮。所有划手集中盘瓠庙内，待大堆的纸、大把的香烧得最旺时，五老高唱《请神回庙歌》：

    请神三杯上马酒，请回下马酒三巡。

    今日请神庙堂内，各坐各位受香灯。

    ……

    （五老唱，每两句，数百男声合唱尾三字，并拉尾音：“爷——！老祖爷！”）

    歌毕，全体水手享用两头猪，厨子早已办好佳肴，大家吃得酒醉饭饱才各回各家。

    旱龙舟：麻阳习俗——水上木龙舟在河中连续划三年，必须在岸上歇三年，否则不祥。在木龙舟不能下水的三年里，陆上旱龙舟承担木龙舟的全部职能。其间，除了没有水上龙舟赛外，其余的仪式一项不缺。

    二、器具

    （一）盘瓠庙中器具

    1.贡台。盘瓠庙中堂内侧正中设石贡台，为祖传数百年神器。平时，贡台内侧供“盘瓠大王”、“新息大王”、“四官大王”石碑牌位（一般高0.6米、宽0.4米），牌位前供石香炉（一般高0.7米，上端长口径0.5米，呈元宝状）；岁时祭祀，摆36个酒盅斟酒，并五供及一对红蜡烛；五月龙舟节，加摆剔毛白条全猪（包括内脏）。

    2.杀牲器具。盘瓠庙前石坪有数百年历史的祖传石槽盆、石板凳（漫水盘瓠庙现用盆、凳据传已经承传900多年），是专门用来杀牲的神器。一般石槽盆长1.4米，宽0.6米，呈椭圆形；石板凳长1.8米，宽0.4米，长方形。

    3.龙头、龙尾。共一对，龙头长3.5米，身体周径0.8米，头周径1.5米，口径0.9米，红色龙舌凸出0.3米，眼睛直径0.15米，8个扎小红旗0.2米高鹿角，颔挂2斤长0.8米的麻线作龙须；龙尾4米，直径0.6米，为木质雕刻制品，金黄底色，间红、蓝、绿、黑色，龙头有镂空花纹及鳞甲，龙尾雕刻鳞甲及三叉尾鳍（扇宽1.1米）。平时悬挂盘瓠庙中堂两侧；日常酬神，请出神庙，安放旱龙舟首尾；五月龙舟节，请出神庙安放水上龙舟首尾，回神时请回庙中供奉。

    （二）传统仪式器具

    1.首司穿戴。举行请龙头、龙尾仪式时，首司五老着法衣（青布长衫），头戴前额处插有三片笋壳的青丝帕（据传，龙犬盘瓠杀敌立功后，为化人形，需入桶蒸七日七夜，高辛公主怕蒸坏盘瓠，提前一夜开桶盖，盘瓠头部仍为狗状，剥笋壳环丝帕遮羞，后人因此沿袭）。

    2.乐具。（1）大锣，一面，铜质，直径0.6米，圆形，祭祀前召集、开祭，整个祭祀过程使用；（2）长号，一对，铜质，长1.6米，口径0.2米，铜管自然收缩，至吹口设掌形封口，一般吹两长两短节奏，运用于整个仪式；（3）大鼓，一面，高0.8米，直径1.2米，鼓点多变，视情形而定，运用于整个仪式；（4）钹，大小各一副，铜质，多1、2、3点子，运用于整个仪式。

    3.装饰。（1）幡旗：8面，长12米，宽2米，蓝布蜡染花纹，镶花边，五月龙舟节期间布盘瓠庙外坪地；（2）蜈蚣旗：120面，三角形，旗面画象征性动物图案，外镶花边，五月龙舟节期间布盘瓠庙外坪地，临近进村寨道路两侧延伸300米以外及“花船”（盘瓠龙舟）两侧；（3）图腾面具：8个，木质，0.6平方米大小，画传说中盘瓠神异形象，盘瓠庙祭祀、旱龙舟陆上游神、“花船”水上参神用；（4）盘瓠图腾：1个，木质，1.6平方米大小，上刻龙犬瑞畜图案，运用于陆上祭祀。（5）虾兵蟹将：各一对，以竹篾为骨架，外罩黄布，制虾须、蟹爪等，身以红、蓝、绿、黑等色画鳞甲等，为龙舟装饰用具。

    4.盘瓠龙舟。俗称“花船”，2只，船长27米，宽3.5米，船首尾安盘瓠庙供奉龙头、龙尾，尾插2面蜈蚣旗（长2米，宽1.4米），安黄红色龙尾（木质雕鳞甲艄舵），中设大鼓、大锣各1，插18面小蜈蚣旗，桡子（划桨）52支（一般为椿木制，紫红色，长1.15米，宽0.2米），扬头小旗1面。所有水手赤脚、着青色衣、戴青巾或狗头帽，用于寻祖、回神等仪式。

    5.旱龙舟。长48米，外围画蓝、红龙鳞黄布，挂40划手腰间呈船形，船首以板车推装盘瓠庙供奉龙尾及扬头，中间分两行布虾兵蟹将8个，图腾面具8个，板车推装大鼓1面，抬大锣1面、盘瓠图腾牌1块，船尾以板车拉盘瓠庙供奉龙头及掌艄。整个旱龙舟队包括首司、指挥等120人。桡手随鼓点轻重缓急划船，缓时弓步，喻缓流漫进；急时蹲划，喻激流勇进，用于陆上酬神，1992年后也用于迎宾活动。

    麻阳苗族是盘瓠后裔，盘瓠是他们信奉的始祖、崇拜的图腾。麻阳盘瓠祭，把祭祀和民间民俗活动融为一体，形成了麻阳苗族独特的大端午习俗，也是国内独一无二有苗族特色的端午习俗。

    三、麻阳盘瓠祭的主要特征

    1.历史的悠久性。从麻阳现在保留完好的盘瓠庙宇碑记看，麻阳盘瓠庙建成最迟在清代光绪年间；从麻阳口头传承文学看，麻阳盘瓠祭最迟在明朝永乐二年（1404）已经相当盛行。已经传唱600余年的《麻阳漫水龙歌•根源歌》，就是一部“盘瓠”辰水迁徙史，从唱词中可以推算“盘瓠”迁入麻阳是在唐代以前，此时，麻阳盘瓠祭已经存在。

    2.表现的唯一性。麻阳盘瓠祭有三个全国绝无仅有：一是“盘瓠图腾”浮雕，麻阳漫水盘瓠庙横枋正中刻有扇形浮雕图案，主体是龙头、狗耳、牛身（前后大腿根部有水涡纹）、狗尾（上翘）、虎爪，身子左倾，顾首右盼，闲步洞顶“岩块”上的“龙犬”；其左上方环绕四只蝙蝠，乃一幅五福瑞图（盘瓠的“瓠”，蝙蝠的“蝠”，与“福”谐音），这是保留最完好的反映农耕及生殖崇拜意识的“盘瓠图腾”。二是划龙舟怀祖，其他地区农历五月初五端午划龙舟是为纪念屈原，而麻阳五月划龙舟是为怀念祖先“盘瓠”。三是盘瓠庙体系，麻阳有据可查的盘瓠庙及其遗址有18处之多，保留完好的尚有8处，如此区域性普遍修建盘瓠庙实属罕见。

    3.内容的独特性。麻阳盘瓠祭发展至今，已经是多元文化交融的结晶，庙堂敬祀是以“三王合一”为象征的蛮汉文化合流，并且由单纯的祭祀演变为娱神娱人的群众性文化活动，集原始祭祀、文化娱乐、体育竞技、人际交往等内容为一体，表现出独特的地域文化特征。

    4.形式的古朴性。麻阳盘瓠祭无处不体现出原始的古朴特性。五月初一“开神门”，卯时（早晨五点多）开庙门杀猪，全部在火把的光亮中完成，而且整个杀猪过程必须在庙中已流传数百年的石槽盆中完成。据传，盘瓠化人形时，头顶未成，顺手剥竹笋壳遮羞，因此，首司五老在履行所有传统仪式时，除着法衣外，还需戴笋壳丝帕。

    5.崇拜的广泛性。一是广泛的群众性，麻阳境内盘瓠庙普遍建立，盘瓠祭深入民间。二是举行仪式的长期性，每年农历五月初一至十七，包括开神门、唱大戏、龙下水、水陆乐、龙舟赛、回神日六个阶段，历时17天，期间要完成“八神”程序，即拜神、游神、请神、参神、敬神（接茶）、抢神（比发人）、扫瘟神、回神，并且农历十月还有专门的谢神仪式。

    6.传承的完整性。麻阳盘瓠祭，有完整的庙宇场所体系，完整的活动程式，特别是“龙歌”得以完好、系统地保留和传唱至今，充分说明了民间传统文化的顽强生命力。

    四、麻阳盘瓠祭价值

    麻阳盘瓠祭，作为一种区域性苗族文化习俗，是苗族盘瓠文化的原始积累，是古老的历史文化遗存，其价值主要有：

    1.文化价值。盘瓠文化是中华文化的重要组成部分，是苗、瑶、畲等民族的历史文化遗产。麻阳盘瓠祭，完整地传承和发展了远古的盘瓠文化。麻阳盘瓠祭保留完整的传统仪式，特别是传唱600余年的“龙歌”，以及世袭的民间山歌、花灯戏、摇橹歌等，全面地反映了盘瓠文化的特征，揭示了苗族的精神生活、心理活动、思维方式。

    2.社会价值。（1）强化民族传承意识。麻阳盘瓠祭，以特有的表现形式，强化“不忘历史，不忘传统”的民族心理意识，这也是整个中华民族继承民族优秀文化传统的反映。（2）展现民族包容心理。麻阳盘瓠庙中都设有三块牌位——盘瓠大王、新息大王、四官大王，其中的“新息大王”即东汉时征伐五溪苗蛮的朝廷大将（授伏波将军、新息侯）马援，敌对双方代表同处一庙，象征的是民族大团结，展现的是民族文化的包容心理。

    3.学术价值。对于没有文字的苗族而言，现存建筑、口传文学成为研究民族历史的主要依据。《麻阳龙歌•根源歌》是一部苗族辰水迁徙史书，记载了苗族从沅水迁入辰水的大致经过，对考证苗族历史有很高的学术研究价值。

    4.实用价值。麻阳盘瓠祭已经成为地域性的文化活动，盘瓠庙成为展示民间民族文化的平台，方圆数百里苗民云集节会现场，人们的交流，不仅仅是情感、文化、生产经验等精神层面的交流，而且包括生产、生活等物质的大量交流，在增进民族团结的同时，也促进了地域经济的发展。五月龙舟竞技，则不仅是全民性的体育竞技活动，而且由于盘瓠龙舟竞渡的独特性，它吸引了全国，甚至世界范围的人们赶赴盘瓠节，麻阳盘瓠祭在实现文化与经济的有序交流中，也构建了和谐社会发展的平台。

    2006年，麻阳盘瓠祭被确定为湖南省第一批非物质文化遗产名录项目。麻阳苗族自治县文化局为该项目的保护主体。