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苏仙传说

    郴州地区位于湖南省东南部，湘江上游，是以山地为主、东南高西北低、向衡邵丘陵过渡的地带。在南岭以北，一座巨大的翡翠屏障耸立在郴州市苏仙区境内，它就是苏仙岭。苏仙岭主峰海拔526米，满山古松笼翠，冈峦云雾缭绕，构成“苏林云松”的奇观，为郴州八景之首。

    早在秦代，郴州已是沟通中原与岭南的水陆交接之处。

苏仙的传说，曾经流布湘南、粤北、桂北部分县（即从汉初至唐代的桂阳郡）和山东、河南部分县区（即宋代齐州章丘、河南濮阳、信阳）。至今，在郴州市范围内仍有流传。

    苏仙，姓苏，名耽，字子安，西汉惠帝文帝年间桂阳郡人。据原立于苏仙岭苏仙观中的碑刻记载（已毁），苏耽生于汉惠帝五年（前190），“升仙”于汉文帝三年（前177）。苏耽早年丧父，与母亲潘氏相依为命，母子经常以草药为邻里乡亲治病，名闻一郡。一年发生大瘟疫时，他与母亲携手，用房前橘树叶、根和井泉之水配马岭山桃石（化石）及其他草药，日夜熬制汤剂，救治了许多人，后随道士出游天下未归，其母无疾而终。桂阳郡人民感激苏耽母子救苦救难，造福乡梓，创作了“苏仙传说”的第一文本《桂阳列仙传》。汉代学者刘向在《列仙传》中采用了这个传说。晋代道教理论家、医学家葛洪在《神仙传》中又编写了此传说，使苏仙名气更响亮。至唐代开元十九年（731），郴州百姓在秀丽峻拔的马岭山兴建苏仙观，在橘井旁兴建橘井观、苏母祠，在山下山上建成庞大的道教建筑群，祭祀纪念苏耽苏母，苏仙传说至此继续流传。

    两宋时期，是苏仙传说更为兴盛的时代。通过郴州百姓、道教人士要求，地方官吏不断上奏，5位皇帝先后下诏敕封。北宋宋真宗亲赐名橘井观为“集灵观”，南宋元符三年（1100）宋哲宗赐号苏耽“冲素真人”，绍兴年间宋高宗加封“冲素普应真人”，嘉定壬午年（1222）宋宁宗加封为“冲素普应静惠真人”，景定甲子年（1264）宋理宗加封为“冲素普应静惠昭德真君”，赐蟠龙御题碑“敕封苏仙昭德真君”。

    在道教界“洞天福地”的排名中，苏仙岭、橘井观位列前茅，如唐代著名道教学者杜光庭的《洞天福地岳渎名山记》，北宋名道张君房编《云笈七签》，将苏仙岭排在七十二福地中的第二十一，宋代名道李恩聪在《洞渊集》中将其排在第十八。宋理宗敕封后，就定苏仙岭为“天下第十八福地”。

    明、清以来，《郴州志》、《郴县志》（含苏仙区）及《湖南通志》，都专辟“苏仙”条目与传说内容、人物传记。同时历代地方志对与苏仙相关的苏仙观、橘井、白鹿洞、苏仙岭，以及与苏母有关的祠、观、山、洞均有记载。

    依年代时序，《古诗源》、《水径清》、《太平广记》、《列仙全传》、《龙文鞭影》、《徐霞客游记》、《聊斋志异》等文学、蒙学、地理学名著都相继收入大同小异的苏仙传说的版本，直至近现代进入《辞源》、《辞海》等权威的工具书。

    苏仙的传说主要有如下内容：

    第一部分为苏仙本人的传说。

    基本内容是：西汉惠帝年间，郴州东门外一位潘姓姑娘在河边洗衣时神奇怀孕，并在牛脾山桃花洞内生下苏耽，即后来的苏仙。苏耽出生后鹤覆鹿乳，长大后孝敬母亲，得异人授仙术，通医道，识百药，聪颖勤奋，为民治病，造福乡里。13岁时跨鹤升仙。晋人葛洪的《神仙传》、清人蒲松龄的《聊斋志异》都曾记载苏仙的传说。韩愈、刘禹锡、秦观、苏轼、米芾等文人都与苏仙有不解之缘。

    其中流传较广的是：

    西汉惠帝四年（前191）的一天，郴州城东鸭子塘村一个姓潘的姑娘，到村旁的郴江岸边洗衣裳，她猛地抬眼，看到一朵与众不同的五彩浮莲顺水漂近，闪现神光异彩。潘姑娘既喜欢又好奇，用手去捞，不想手竟被浮莲根蔓紧紧缠住，总也甩脱不开。情急之下，潘姑娘用嘴去咬，不料这浮莲竟顺势滑进了潘姑娘腹中。过了一段时间，潘姑娘发现自己莫名其妙地怀孕了。潘姑娘未婚孕育，大家议论纷纷，闲言碎语很多。为避众人口舌，潘姑娘只得逃进村后牛脾山下桃花洞中产下了婴儿。临走时，潘姑娘对天祷告：“我儿该成人，七日之后活生生；不成人，七日之内早归阴。”到第七日，思儿心切的潘姑娘回到桃花洞探视，竟看到一幅奇异的景象：一只美丽的白鹤正张开羽翅为婴儿御寒，一头健壮的白母鹿正用奶头给孩子喂奶。潘姑娘连忙将这苦命的孩子紧紧搂在怀里抱回家去。

    转眼小孩长大入学，没有姓名不方便，教书先生因此要为他取个名字。先生叫他走出塾馆，通报他第一眼看到的景象。小孩刚走出门，就看见有一个人用禾草串鱼悬挂在树枝上，自己却枕着树根呼呼大睡。小孩于是将所见情景禀报先生，先生说：“禾草串鱼，是个‘蘇’（苏）字；枕树而卧，是个‘躭（耽）'字。你就姓苏名耽，叫苏耽吧。”

    一天，苏耽入山砍柴，忽然遇到一位老仙翁。老仙翁十分喜爱苏耽的聪慧，传授仙术给苏耽。苏耽学会后，砍刀不磨自利，柴担举重若轻。从那以后，苏耽与同伴放牛，别人的牛桀骜不驯，唯苏耽的牛老实听话。傍晚，苏耽想回家，那牛不用驱赶就自返归途。山中白鹿本来胆小见人就逃，但苏耽却能靠近白鹿，骑上鹿背。白鹿驮着苏耽飞奔于峰峦沟壑，安稳如履平地。

    苏耽非常孝顺母亲，有一次正在吃饭，苏母说想吃鲊鱼。苏耽一听，放下碗筷就出了门，眨眼工夫，就提了一对鲊鱼回来。苏母问：“郴县也有鲊鱼吗？”苏耽答：“我是从便县（今永兴县）买来的。”苏母觉得很奇怪，苏耽这么快就返回了。又一次，苏母患病不思饮食，苏耽问娘想吃什么，苏母说：“我想吃的只怕是想得到却吃不到。”原来苏母想吃湘潭名产臭豆腐乳。湘潭离郴州近七百里，常人往返需一个多月时间。苏耽忽然遇到曾向他传授仙术的老仙翁，告诉他白鹿洞通湘潭，只要日出前入洞，日落前就可从湘潭打个来回。第二天，苏耽按照老仙翁的指点，果真买到了湘潭臭豆腐乳。

    苏母久病不愈，苏耽忧心如焚，暗中祈祷菩萨，愿意自己代母受病，只望母亲早日康复。苏耽的孝心感动了神灵，梦见仙人授意说：“牛脾山顶古树鲜桃，吸日月之精华，已成仙果。摘食之，可治愈母病。”又告诫道：“只是仙物不可妄求。一而三、再而四，七颗足矣，切忌多贪。”第二天，苏耽果然在牛脾山顶找到了仙桃。苏母吃了苏耽带回的七颗仙桃，病体顿时痊愈。

    苏耽十二三岁时，老仙翁传诏道：“尔今仙道已成，勿再依恋尘世。吾今奉命传诏，三天之后就是你升天之日。”苏耽拜谢说：“非我依恋尘世，只是我若升仙离去，母亲无人终养。”老仙翁递过一个石匣，说：“有此石匣，但可无忧。只是天机不可泄露，此匣万万开启不得，切记。”老仙翁传诏已毕，飘然而去。

    汉文帝三年（前177）五月十五日，是苏耽成仙升天的日子。苏耽一早起来就劈柴火，扫庭院，又将水缸挑满。这是最后一次侍奉母亲，他想竭力多做些事。挑水时，他看见了倒映在井底的南天门，且隐隐听见袅袅仙乐声，知道行期已近，于是整衣掸尘等候仙侣。忽然紫气西来，氤氲缥缈中，10只仙鹤迤逦降落在苏家庭院。苏耽急忙入宅含泪向母亲辞别：“耽已成道，受命将升，仙仗临门，不得终养。”苏母虽然舍不得与儿离别，但知道天命难违，不可强留，于是哽咽说：“儿走后，娘何以为生？”苏耽将老仙翁授给的石匣捧送到母亲手中，说：“有需必得，慎勿发也。”又说：“明年郡有疫，可取庭前井水橘叶救之。”

    苏耽辞别母亲出门，但闻仙乐齐奏，又有异香弥漫，苏耽骑上仙鹤，旌幢和群鹤簇拥着他腾空而起。

    苏耽升仙的第二年，郴州果然暴发瘟疫，来势迅猛，八方蔓延，不分男女老少，均受染发病，病死无数。一时间，天昏地暗，日月无光。见乡亲们果遭劫难，苏母便按照儿子的嘱咐，凡来求医者，每人赐给院内井水一升，橘叶一片。郴郡的瘟疫终于得以平息。自此，“橘井泉香”这一典故就流传下来。

    如同“橘井泉香”，苏仙岭上的“望母松”、“苏仙桥”、“不老泉”等都有关于苏仙的传说。

    第二部分传说，是历代与苏仙相关的“灵异故事”：

    《仙助刘瞻拜宰相》：唐代咸通年间官至宰相的刘瞻，是郴州乌石矶人，少年时与兄刘僭同窗苦读，一日，兄弟相携同游苏仙岭，遇见一少年道人，这少年道人就是苏仙。少年道人说：“二位相貌不凡。你们若拜我为师，我当帮助你们。”刘僭禀性僻静，欣然答应；刘瞻志在仕途，对此不屑一顾，笑道：“大丈夫来到世上，就是要有所作为。”又挽留哥哥说：“做神仙遥遥无期，不如仕途近在眼前。”无奈刘僭修道之心已定，兄弟于是分手。苏仙见刘瞻心中怀有益人济世之志，也有意扶助刘瞻仕途腾达。

    大中元年（847），刘瞻赶赴乡试，考试中似有神仙暗中相助，终中进士。后应博学宏词科考，苏仙又化作少年书童暗中相助。从此，刘瞻仕途一路亨通，最后做了“中书侍郎同中书门下平章事”，此职即为唐代的宰相。

    《偶结仙缘补州官》：宋代元祐初年，官场腐败，有志做一番事业的进士林愈无法施展抱负，闷闷不乐。一日登游泰山后，返回夜宿旅店中，见墙壁上有一题词：“苏仙真人诣东岳回过此。”并题有诗曰：“东南间望景清虚，万里云程半日余。因过章丘留此语，归郴重庇旧乡闾。”林愈反复吟诵，忽觉胸臆豁然开朗，愁闷为之一扫。认定有朝一日，自己定要亲到郴州拜谒苏仙。过了不久，林愈果然奉诏出任郴州知军（宋代官职，郴州最高地方长官），想到自己一睹苏仙字迹，即补缺来守郴州，冥冥之中似乎得到了苏仙的扶助，因此在任职期间，殷勤政事，成为郴州历史上颇有政绩的州官。

    《梦见仙鹿生贵子》：明代崇祯后期，郴人喻玉铉一夜梦见苏仙骑鹿进入家宅。第二日，其妻即分娩生下一男孩，喻玉铉梦仙得子，为孩子取名鹿寿，号国人。鹿寿“生而倜傥负大志，慨然以斯道自任”，因明末战乱，他隐居三十余年，潜心钻研理学，著书35种，成为一代理学名家。

    苏仙的传说流传久远，生命力强盛。自汉初起，流传至今已两千多年。通过这些传说我们可以了解两千多年前郴州人的思想、行为、生活方式，成为研究郴州文化不可多得的研究史料。

    苏仙的传说具有很高的文学价值。它虚实相生，传奇色彩浓，雅俗共赏。民间的传说经众多名著收录之后，又为历代文化名人所喜爱。如刘向、葛洪、杜甫、郦道元、王维、沈铨期、元结、王昌龄、柳宗元、刘禹锡、李昉、张舜民、秦观、阮阅、李东阳、何益春、汤显祖、徐霞客、蒲松龄等，都采录苏仙传说作为诗文创作素材。苏仙的传说成为一座文学艺术创作的宝库和资料来源。

    苏仙的传说有丰富的人文价值：它蕴涵的人类与自然和谐相处的思想，不信天命，力抗自然灾害疾病的思想；“仙自人间”的人本思想；反封建、讲人道、母爱子孝、救难行善、造福一方的人文精神等，成为湖湘文化的一个重要组成部分。

    苏仙传说及其派生出的“孝子神仙”、“苏耽橘井”、“橘井泉香”的典故，以及来鹤楼、东城门楼、橘井、橘树、碑林、橘井观、苏母祠、苏母墓、“天下第十八福地”牌坊、穹碑、苏仙桥、鹿角亭、遇仙桥、乳仙宫、桃林、乳仙亭、白鹿洞、道亭、碑林、苏仙观、跨鹤台等，形成一处规模宏大、独具特色的道教文化名胜。这种物质文化遗产与非物质文化遗产的交相辉映，使郴州旅游资源得到极大提升。

    2006年，苏仙传说被确定为湖南省第一批非物质文化遗产名录项目。郴州市苏仙区人民政府为该项目的保护主体。