张家界鬼谷神功（又名大庸硬气功）主要流传在张家界市永定区。
永定土家族文化源远流长，土家族人自古民风强悍，民风古朴，在与自然、与社会的漫长斗争中，养成了崇尚武功的民族风习，创造了灿烂的土家武术文化， 张家界鬼谷神功是土家族武术文化的经典和秘传。
张家界鬼谷神功主要分布流传在张家界市永定区辖内的官黎坪、西溪坪、阳湖坪、邢家巷、二家河、官坪、天门山、三岔、沅溪、四都坪、黄家铺、大坪、合作桥、新桥、后坪、大溶溪、茅岗、教字垭以及慈利县的岩板田、五雷山等乡镇及村落。其原生地在天门山鬼谷洞，核心地在今市区官黎坪办事处一带，史称“大庸硬气功之乡”。
张家界鬼谷神功相传为战国鬼谷子所创。鬼谷子，楚国人，姓王名诩，曾隐居于鬼谷，故以自号而人称鬼谷子。他长于养性持身和因事刚柔之势，作纵横捭阖之术（汉·《风俗通义》）。所谓纵横即合纵连横，为战国七国争雄时重要的外交手段。合纵是指六国联合拒秦；连横是指六国分别事秦。美国国务卿基辛格的老师施本格勒评论说：“鬼谷子察人之明，对历史可能性的洞察以及对当时外交技巧的掌握，必然使他成为当时最有影响的人物之一。”（《基辛格评传》）。
秦灭楚后，鬼谷子走投无路，只好亡命他乡。几经辗转，隐居天门山石洞石壁学《易》，潜心磨砺。据《永定县志》载：“鬼谷子，隐天门山，学《易》。石窟幽邃，下有传流，今石壁上有甲字篆文。”《直隶澧州志》亦有同样记载。又据《永定县乡土志》载：“鬼谷洞丹篆。洞在天门山绝壁，无路可阶。有樵者误入洞，见壁上画字如篆文，离奇不可辨，欲再往，则云气怒诵，不可支……”史载洞内有鬼谷子留下的石凳、石桌、石床、石灶。20世纪90年代初，民间探险者李光玉先后五探鬼谷洞，引起了极大的轰动。
张家界鬼谷神功又称“大庸硬气功”，既可用之于实战，又可用之于健身，在中国武林独树一帜。与风行世界的气功之术、瑜伽之术不属同一概念。自汉以降，天门山作为张家界鬼谷神功的发祥地，代代有人慕名上山求师。本土一大批著名的军事家、战略家、武术大师，多是张家界鬼谷神功的重要传人。
鬼谷子的第一代传人已无法考证。到了东汉建武23年（47），充县（今永定、桑植、慈利、石门、临澧等区县皆为充县版图，县治在今大溶溪）出了个土家族英雄叫相单程，少年时心怀大志，上天门山（时称壶头山）学张家界鬼谷神功（《直隶澧州志》、《风俗通义》）。
相单程上天门鬼谷洞修炼武功一直影响着历朝历代的传人，同时代的土家族农民义军首领覃儿健、谭戎、陈从等，都先后上鬼谷洞修炼张家界鬼谷神功，练出了敢向朝廷宣战的大无畏勇气和力敌千军万马的超人功夫。
到了北宋咸平年间，土家人田承满也师从天门张家界鬼谷神功，他好打抱不平，被推为酋长。后被朝廷委任为崇山边粮通判（征粮收课官），在武溪口筑武口寨（今大庸所古城），成了土家族自治一方的第一人（《永定县乡土志》）。
此后，到了元末明初，著名农民起义领袖覃垕以及他手下的将领向大坤（即武陵源的“向王天子”）、田大将军、罗飞将军等，都是张家界鬼谷神功的传人（《永定县志》等）。
上述源流，大体为张家界鬼谷神功的早期形态。
据考证，正式确立张家界鬼谷神功的传承谱系，在清代乾隆六年（1741）。永定三岔出了个朱茂岭，少年即练张家界鬼谷神功，因深感天门山鬼谷洞交通险阻，地盘太窄，不宜发展，遂下山在三岔的芭蕉洞开场传功。朱茂岭擅轻功，练硬气功达到隐身穿壁入瓮的境界。后因涉嫌“反清”事件被官府逮捕。出逃后，云游四方，不知所终。其门徒余道人接其衣钵。从此，张家界鬼谷神功正式走上规范化传功轨道，并作为一种门派跻身全国武林。朱茂岭也被公认为张家界鬼谷神功的传承祖师。在此期间，朱茂岭收郭宏升为徒。郭为永定卫茅岗司土人，少时在芭蕉湾从师朱茂岭。乾隆六十年（1795）投军沙场，因镇压白莲教和苗瑶起义，功升守备、参将、副将、总兵，被授以勤勇巴图鲁名号，赏戴花翎。后又升衢州镇总兵，系一代著名抗英将领。
余道人，本姓金，永定四都坪人，生于乾隆五十年（1785）。因参加反清组织遭清廷追捕，遂效法宋代杨四郎身陷番邦，将杨姓改为姓“木”名“易”之法，将金改姓余名一，亦名余世万。少时在观音寺出家，后拜朱茂岭为师，专攻天门张家界鬼谷神功。朱茂岭将“一啄雕”、“八卦掌”、“臀风”、“红煞掌”、“金刚指”、“天门轻功”等绝技秘授予他。余道人悟性极高，深得张家界鬼谷神功要领，将张家界鬼谷神功发展到顶峰，是张家界鬼谷神功的最关键传承人。其主要高徒有“三个半宝”或“三宝三匠”。（按：因七个高徒名字中分别带“宝”或带“匠”而得其名号），“三个半宝”是：张慈宝、郑典宝、周福宝、龚锡宝（半宝）；“三匠”是：张锅匠、陈砂匠、白油匠。
上述高徒中，又以张慈宝功夫为最。张慈宝（1855—1916），一名张绪慈，永定黄家铺乡张家湾人。自幼拜余道人为师，练就“一啄雕”、“八卦掌”、“腾空定身”等绝技，深得余道人真传。30岁时，到山东济南打擂比武，用八卦掌打败全国所有对手，故有“八卦张慈宝”之传。后回家乡三岗开武术馆，收徒传功，是张家界鬼谷神功余家一脉主要传承人之一。
在此阶段，张家界鬼谷神功得到系统修炼，功夫走向成熟并发展到最高峰。其时高徒有伍七（余道人下属教练）、席大成（一代著名抗英、抗俄、抗法英雄，官至总兵）、王正道（镇台将军，著名抗日、抗法英雄，官至总兵）等。尤其刘明灯一家六兄弟均为张家界鬼谷神功高徒，五人先后中武举，一人中文举。六兄弟先后入伍随台湾总兵刘明灯镇守台湾。刘明灯墓碑上刻着“幼奂奇气，习骑射，膂力过人，目光炯炯如电”等文字，就是修炼张家界鬼谷神功的有力证词。
值得特别注意的人物是清代同治八年（1869）出生在慈利岩板田的杜心五，8岁时即跟余道人弟子颜克习张家界鬼谷神功，后投师徐矮师，接触“自然门”，并将张家界鬼谷神功融入自然门，独创中国独一无二的“自然门”流派，成了中国近代史上最伟大的武术大师。杜心五的师弟刘盘铭（1888—1954），慈利县宜冲桥乡水杨峪人，12岁拜鬼谷拳师颜克习武，后又拜张慈宝高徒郭玉堂为师，中年时，又向杜心五参师，与之交流“自然门”，切磋张家界鬼谷神功，二人相得益彰，刘盘铭被称为一代“硬功拳王”。
清末民国时期，张家界鬼谷神功的代表人物有一代拳王庹仕谋（永定三坪庹家岗人，湘鄂古道镖王）、汤子模（永定合作桥人，国民党早期上将，孙中山亲自授衔）、周铁鞭（湘西三杰之一，著名大侠）、贺龙（少年时在大庸加入哥老会，为“十排老幺”，曾在三岔芭蕉湾习张家界鬼谷神功）、覃子斌（永定关门岩人，抗日英雄、国民党中将）等。永定城内外，武馆镖局等民间功夫组织多达10余家，因而说清乾隆末年至民国初期，是张家界鬼谷神功的成熟与发展期，或说是鼎盛期。
新中国成立后，张家界鬼谷神功被当作“四旧”、“封建余孽”遭禁，民间武术传人不断受到政治冲击。直至20世纪70年代末拨乱反正后，偃旗息鼓的张家界鬼谷神功才重在民间萌动、露面。最先出面的是官黎坪土家拳师赵继书。这一年赵继书随华国锋出访西欧，先后到卢森堡、意大利、比利时、罗马尼亚、英国、法国、马耳他等国家进行访问表演。在卢森堡国家大剧院演出时，卢森堡国王被赵继书的张家界鬼谷神功表演所震撼，激动地走上舞台与他热烈拥抱，并把珍藏了一千多年的国宝——公元963年的开国铜质纪念章赠送给他。西欧各国报纸对赵继书的表演作了强势报道，热情赞扬这位“国际气功大师”的功夫“不可思议”。
旅游业发展后，到张家界来旅游的国内外游客以及来张家界视察的党和国家领导人越来越多，鬼谷神功成了张家界的形象代表。江泽民、朱镕基、李瑞环、李岚清等大多数中央高层领导都观看了鬼谷神功表演，并给予了高度评价。他们说：想不到在美丽的张家界还有这一奇特的功夫。这是中华武术文化的瑰宝，一定要好好保护发掘、发扬光大。
张家界鬼谷神功分类：
张家界鬼谷神功是集硬气功、武术、拳术于一体的综合性武术形式，源远流长，博大精深，并带有鲜明的地方特色和民族个性。它始出于鬼谷子的健身之功，经过整合与提高后又返播积淀在民间，既体现了古老的道家养生文化，又展现了民间武术文化的特征，由于根植于土家族地区，故最终成了独有的土家族民间体育文化的代表。
鬼谷神功最早重在实战，即徒手执兵器与敌人进行生死搏杀，没有表演成分。现今的舞台表演，是经过艺术修饰后的表演艺术，其内容也作了选择，重在可视性和观赏性，真枪实弹的对杀已经删削。为了凸显功夫的真实性，表演时一般都要赤膊上阵。每种形式表演前，都要以拳术进行运气，使内气集中到一点，内气硬度能负载几倍甚至数十倍身重，否则，表演时就会发生危险。
鬼谷神功主要内容包括硬气功、武术、拳术。
鬼谷神功主要功夫有“一啄雕”、“铁牛耕地”、“八卦掌”、“腾空定身”、“臀风”、“乌云锤”、“天门轻功”、“千斤锤”、“五雷掌”、“铁扫腿”、“金刚指”、“挖天”、“大罗”、“车罗”等百十种。上述为实战硬功。作为表演的功夫有腹卧钢叉、睡刀床碎石、睡钉床碎石、单指钻砖、手砍石头、银枪刺喉、头顶碎砖、胸针吊砖、汽车压人、五车分人等20余套。
张家界鬼谷神功鼻祖鬼谷子传承最具影响力的内容有：
一、腹卧钢叉。
由2人在地面扶住一根叉尖锋利朝上的三股钢叉（俗称羊角叉）。然后一人俯身叉尖，尖抵腹部，待四肢平屈悬空，挟叉2人转动钢叉，谓之推磨（旋转360°）。表演时要求卧钢叉者运气于腹，气意集中，1～2毫米的锋利叉尖，要承受70公斤以上的重量，稍有大意，叉即穿腹而过。神就神在：我们的羊角叉，叉尖锋利，笔直向上，受力点仅中间一个锋利的叉尖。而其他地方的羊角叉，只中间一根叉尖向上，而且不锋利，两边的叉尖成向外“八”字形，设有叉尖。
二、钉床破石。
鬼谷神功的钉床，在一块木板上向上仅只有大圆钉7～9个，而其他地方的钉床，圆钉达100多甚至几百个。而鬼谷神功是三层破石，第一层是赤膊睡在碎玻璃碴上，第二层是睡在锋利的刀床上，第三层是睡在仅7～9颗的圆钉上，而表演者的头部都是悬空的。其他地方是一层破石，而且头部都是用木头枕着的。
三、浑身击棍。
功夫表演者赤膊站立，待运气后，用直径为8厘米，周长达20厘米，棍长1至3米的木棒，由大力士手持木棒向站立者击打，甚至直到木棒击断为止。在同等的木棒情况下，其他地方硬气功表演者是做不到的。
四、三枪刺喉。
两人喉部顶三支锋利的钢枪枪头，然后相对发功，至枪杆抵成弯弓形，而且头顶一叠头砖，由一大力士抡大锤，将其头顶上的火砖打碎（头顶开花），表演者头部、喉部安然无恙。而其他地方的硬气功表演者，只能选其一，不能同时进行。
除实战性功夫外，舞台表演性功夫需配备相关的器具，如钢叉、刀床、钉床、银枪、胸针、铁缆及临时性砖块、石板乃至摩托、汽车等。
实战真功表演一般不配音乐，舞台表演功夫配以打击乐（锣、钹）、管弦乐、电声乐、声带、光碟等，以增强其可观赏性的艺术效果。
张家界鬼谷神功的代表性传承人：
由于年代久远，世事沧桑，朱茂岭以上历代传人谱系已无法查考，余道人以下也有流变。
余道人（1785—1873），鬼谷神功贡献最大的传承大师。主要传人有伍七、颜克、席大成、刘明灯、刘明烛、刘明燃、刘明煌、刘明燧、王正道、张慈宝、郑典宝、周福宝、龚锡宝、张锅匠、陈砂匠、白油匠。
伍七，余道人掌门弟子，直系教练，余道人以下弟子系伍七直接传功。
颜克，主要传人有杜心五、刘盘铭。
杜心五（1869—1953），南北大侠，驰名世界的一代武术宗师。鬼谷神功及自然门的领袖人物。主要传人有万籁声、朱允廉、杜修嗣。
万籁声，一代武术大师，杜心五第一高足。
席大成（1835—1885）、王正道（1835—1895）、罗飞、罗强、罗玉川、罗天锡、罗雄等，上传下传均失考。
刘明灯（1838—1895）、明烛、明燃、明煌、明燧等五兄弟传人均失考。
张慈宝（1855—1916），传人有郭玉堂。
郭玉堂，传人有刘盘铭。
刘盘铭，著名硬功拳王，曾参师杜心五，传人无考。
周朝武（1882—1932），湘西大侠，中将，上下传人失考。
汤子模（1889—1925），陆军上将，上下传人无考。
覃子斌（1891—1944），抗日名将，传人无考。
贺龙（1895—1969），元帅，传人失考。
郑典宝，传人有郑启生。
郑启生，传人有赵继书、郑崇福、田运福。
赵继书，国际硬气功大师，鬼谷神功杰出继承人，传人有赵绪久、楚光涛、李军、龙家雄。
陈砂匠，传人有庹士谋、庹得航。
庹士谋（1845—1918），湘鄂古道镖王。传人有吴华轩，一名吴驼子。
吴华轩，传人有李旗声、周兰芳、周兰海、黄德君。
黄德君，鬼谷神功当代重要传承人，著名武术家。现为张家界武陵职业学校校长兼总教练。传人有吴建国、罗廷云、罗仕军。
庹德航，传人有吴纪成。
吴纪成，传人有谭麻子。
谭麻子，传人有杨飞。
杨飞，传人有龙家雄、龙家勇。
龙家雄，鬼谷神功当代重要传承人，著名武术家。先拜杨飞，后拜赵继书，现为张家界鬼谷神功及自然门培训中心主任，总教练。主要传人龙刚。
赵继书，张家界永定区官黎坪人，著名的国际气功大师，曾担任过华国锋的贴身保镖。20世纪70年代跟随华国锋出访西欧多国。
龙家雄，张家界市南庄坪街道办事处三眼桥社区人。国家一级武术师、国家一级拳师、一级散打裁判、一级武术裁判。曾多次参加过国际、国内武术气功赛事，现为张家界中华自然门武校负责人。
黄德君，张家界市人鬼谷神功当代重要传承人，著名武术家，现为张家界武陵职业技术学校校长兼总教练。
张家界鬼谷神功的基本特征：
1.渊源久远，自成一派，独具个性，传承脉络清晰，代代人才辈出。
2.重在实战，兼有养身健体之功，与武术、拳术交相运用，故能引爆出雷霆万钧的超人力量，拉开了与瑜伽功和普通气功的档次，是民族生存秘史的“活化石”。
3.根植于土家族民间，不脱离民族特殊的生活生产方式，故具有十分鲜明的民族特色，是中国极少数能创造武术门派的民族之一，故具有很强的国际竞争力。
4.鬼谷神功是张家界土家族人民普遍爱好的一种文化体育健身活动，参与人数多，且表演场地灵活，道具简单，故具有广泛的民众性。
张家界鬼谷神功的主要价值：
一、医疗保健。
鬼谷神功立足于养生健身之道，在缺医少药的旧社会，以此活动方式提高古老民族人们的身体素质，不无现实意义。利用气功健身，是古代先民对人类医疗事业的伟大贡献，《素问·上古天贞论》说：“呼吸精气，独立守神，肌肉若一。”《千金方》描述了卧式气功的练功方法。《医方集解》中特别推介气功练气之法。在当今人类的生存不断受到环境污染和新生病毒的威胁之下，抢救并推出鬼谷神功养生健身疗法，无疑是给人类带来福音。
二、国学研究价值。
抢救并推出鬼谷神功，对弘扬中华民族养生国学精神，对研究少数民族地区的兵战史、体育史等无疑具有十分重要的意义。
三、不可替代的审美艺术价值。
鬼谷神功集土家族文化体育之大成，与民间体育、民间乐舞有着紧密相关的联系，是土家族民间文化体育最高水平的代表作，具有不可替代的体育审美艺术价值。另外，鬼谷神功的诸多功夫套路及武器道具，灵感源自大自然的飞禽走兽及生产生活的模拟形态，所谓天人合一，故充满原生态的自然审美价值。
四、是构建和谐社会的重要内容。
鬼谷神功流传千百年而不衰，反映了一个地方的民族崇尚自然、健身防卫、追求祥和安宁幸福生活的理想，从而成为体现民族的凝聚力和教化后代的重要手段。对于民族的文化认同感、维护民族的团结具有不可忽略的现实意义，是构建民族和谐社会的精神原动力。
五、有一大批杰出的武术人才。
没有优秀代表人物的武林流派是没有说服力的。鬼谷神功历经2200多年的磨砺，已形成自己的武规典章，独成一派，代代传承。它培养了一大批德艺兼修的武林高手，数以千计的传承人成了国家的栋梁，他们之中有民族领袖，有元帅、将军，有战争英雄，有爱国志士，有劳动模范，他们为社会的进步作出了重大贡献，为国家形象增光添彩。
2008年，张家界鬼谷神功被确定为湖南省第二批非物质文化遗产名录项目。张家界市永定区文化馆为该项目的保护主体。 |
