泸溪傩面具主要流传在泸溪县的兴隆场镇、潭溪镇、浦市镇、梁家潭乡、白洋溪乡以及其周边县城，其中以兴隆场镇和梁家潭乡较为完整。

       傩，是中国古代人们驱逐疫鬼的祭祀活动，以头戴面具为主要表现特征。在傩祭之风盛行的商周时期，为了在傩祭中获得强烈的祭祖效果，主持傩祭的方相氏佩戴着“黄金四目”面具。

       泸溪县是上古时期三苗集团盘瓠部落繁衍生息的地区。在这块古楚地上，苗族先民用自己的勤劳和智慧创造了“重淫祀、信鬼神”的巫傩文化。泸溪因地处偏僻的少数民族地区，长期以来交通闭塞，科学技术落后，生产力水平低下，这种封闭性社会环境和少数民族特有的文化个性，以及古楚文化的渗透，为傩面具的发展提供了肥沃的土壤，而且保存的品种多而齐全，特色显著。

       一、泸溪傩面具的品种

       泸溪傩面具品种繁多，造型各异，功用不一。有祭祀面具、傩戏面具、驱鬼面具、战争面具、开山面具、跳香面具等。

       傩面具经过千百年来的传承、演化，已渗透深入到民众生活的各个层面，形成了一系列较为完整的样本，渗入土家苗寨的日常生活。大致可分为36类（部分已失传）：

       1.狗神：象征忠贞不渝、吉利、除灾。

       2.鸡神：象征吉利、避邪、平安。

       3.蛇神：象征机智、聪明、幸运、吉祥、神圣。

       4.虎神：象征勇猛、威武、权势、权威、胆魄、刚毅。

       5.猴神：象征机灵、聪明、驱邪。

       6.龙神：象征权势、高贵、尊荣、成功、出类拔萃、不同凡俗。

       7.马神：象征发达、昌盛、升腾、圣贤、健康、刚健。

       8.牛神：象征身强体健、力气、肚量、才干。

       9.猪神：象征财富、平安。

       10.鼠神：象征生命力、繁殖能力强、寿命长、性灵、聪明、神秘。

11.兔神：象征美好、希望、生命。

       12.羊神：象征平安、化祸为福。

       13.风神。

       14.雷神。

       15.电母。

       16.雨师。

       17.傩公。

       18.傩母。

       19.五谷神。

       20.判官。

       21.小鬼。

       22.开山。

       23.先锋。

       24.牛头。

       25.马面。

       26.土地神。

       27.赶邪神。

       28.压邪天师。

       上述28种传统傩面具中，每一种都有自己独特的造型，它们各不相同，形态各异，多采用“人兽合一”这种复合型艺术表现手法，再加上夸张变形手法，增强傩面具的艺术感染力。傩面具的种类之多，形象之各异，门类之齐全，是其他面具无法比拟的。

       二、泸溪傩面具制作器具

       1.桐木树：桐木质地细腻柔软，干后不易开裂，分量轻，是雕琢面具的上等原料。制成后还要放在开水锅里煮一个时辰，据巫师说“方可显灵”。一般傩面具长约32厘米，宽22厘米，厚5厘米，略大于人头，便于戴在面部，扮演不同的神灵角色。在这个尺寸框架内，木雕艺人运用丰富的想象力雕出造型各异的面具。

       2.锤子：施力工具。

       3.斧头：用于砍削木料。

       4.圆凿：分大、小圆凿。

       5.平板凿：大小各异，一式三样。

       6.方凿：大小不同，一式三样。

       7.尖凿：大小各异，一式三样。

       8.三叉凿：大小不同，一式四样。

       9.砂纸：表面抛光。

       10.桐油：打底色。

       11.颜料：红、黑、黄为三种主要颜色，共约十几种颜色。

       12.棕线：饰头发、胡子。

       13.铁钉：用于穿眼上头发、胡子。

       三、泸溪傩面具的传承

       泸溪傩面具以师徒传承为主要传承方式，传授面像、开光口诀和制作技艺。因此，现已确定各地区的传承人有：

       李楚汉，男，兴隆场镇人，生卒年不详，以雕傩面具为业。

       梁铁，男，1949年生，兴隆场五里坪村人，李楚汉之徒。

       梁卫华，男，1980年生，梁铁之子，从父学艺。

       刘民生，男，1950年生，浦市镇人，汤明军之徒。

还有许多傩面具艺人，在新中国成立以前已居贵州铜仁、古丈、吉首、凤凰等地，他们移居外地后，也将傩面具带到外地，如吉首木雕艺人吴兴芝原是兴隆场镇人，学艺于李楚汉。

       四、泸溪傩面具的基本特征和价值

       泸溪傩面具历经千百年的传承演化，具有强烈的民族特色和地方气息，能充分反映出劳动人民的思想感情和精神追求。

       泸溪傩面具的基本特征：

       1.别具一格的原始内涵。傩面具的造型艺术除民间传说外还应追溯到巫傩源头上，方能了解它的原始含义。据《吕氏春秋·先识览》载：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽，害己及身。”《史记正义》称三苗为饕餮，把三苗描绘成蛮恶的凶族。而周朝“鼎著饕餮”是神权无上的象征。对饕餮“人兽合一”的造型观，其目的在于能“通天入地，避邪鬼神”。泸溪是古代三苗集团盘瓠部落聚居的中心地，傩面具的造型表现手法，也就自然承传了这一古老的“人兽合一”的造型艺术，并作用于“驱鬼逐疫”、打洞赎魂等活动。

       2.表现手法多样。泸溪傩面具多以武力征服的假面出现，咄咄逼人，狰狞凶猛，怪异奇特。多采用似人非人、似畜非畜的夸张变形手法，力求强化傩面具造型艺术的感染力，达到震慑鬼神的目的。另外木雕艺人运用丰富的想象力，抓住神灵的性格特征，对眼、鼻、嘴进行变形处理，如双眼被雕成圆凸深浮雕式，突出在脸额上，鼻头肥大，鼻翼扩张，并有意识地将鼻梁缩短，为塑造血盆大口留足空间。嘴角且尽量向耳根延伸，再配以长獠牙悬露嘴外。这种“复合型”原始艺术，充分显示了他们的聪明智慧和艺术造型上惊人的综合能力。

       3.种类多。泸溪土家族、苗族的傩面具，种类繁多，包括了十二生肖和三十六天罡里的部分人物，及地狱中的判官、小鬼、牛头马面，还有巫傩文化中的傩公、傩母和对自然崇拜的五谷神等。

       4.浓郁的民族气息。傩面具的装饰特色别具一格，富有浓郁的民族性。在表现手法上十分注重整体效果，如将发须用长短、粗细不一的粗麻染色，从头顶至下颚全部披满，再将弯曲的牛角、羊角、鸡冠、蛇头等能体现动物特性的标志设置在头顶适当部位，突出烘托怪异、剽悍的兽性和粗野凶蛮的气势，达到造型完美的艺术效果。在色彩上则古朴、单纯，强调对比变化，如黑脸配白色发须，青脸配红色发须，红脸配黑色发须，绿脸配黄色发须。这种色彩对比关系恰到好处地衬托出各神灵的面部表情形态。面具上的纹饰，多沿用苗族古老的“十字”挑花纹，如眉毛用锯齿纹，面用曲云纹，鼻用菱形纹。沿用面具的凹凸起伏，巧妙地配合各种线纹进行装饰，增加了傩面具的立体感和神秘感，五官的形态更加突出。

       泸溪傩面具的基本价值：傩面具蕴含和承接着楚地的原始文化，泸溪傩面具广泛用于傩堂戏、跳香、祭祀等多种民俗活动，体现了民族的生活面貌、宗教心理和民族心理。

       2008年，泸溪傩面具被确定为湖南省第二批非物质文化遗产名录项目。泸溪县非物质文化遗产保护中心为该项目的保护主体。