湖南省湘西州龙山县人。政协龙山县第五、六届委员会委员。张明光从小生长在以土家摆手歌舞而著称的湖南省龙山县农车乡，在师傅秦恩如的口传心授下，掌握了土家族大摆手的歌舞内容及其仪式，如《摆手歌》中的“长马辞”、“短马辞”、“梭尺卡'、“嘎麦请”、“嘎麦嗡”及“四季农事歌'、“十二月农事歌”等。这些摆手歌全部用土家语演唱，他记忆力强，嗓音亢亮，风格浓郁，内容完整。且舞姿优美潇洒，可谓青出于蓝而胜于蓝。多次在县里举办的摆手活动中担任掌堂和领舞，并应邀去长沙、吉首、张家界等地授徒传艺，对土家族摆手舞的传承起到了很好的作用。

　　土家族摆手舞历史悠久，规模宏大，但由于种种原因。在历史上曾遭禁锢和摧残。为了使其弘扬光大，张明光从初中毕业后就悉心向长辈学习土家摆手歌舞，使之成为农车大摆手第25代传人。1983年2月，中断37年的农车乡土家大摆手在全国率先恢复，他和师傅秦思如担任掌堂和领舞，成为活动亮点。1984年以后，由于师傅年迈，张明光就成为全乡乃至全县摆手活动的掌堂师，受他传授的摆手舞爱好者不下千人，对土家族摆手舞的继承发展作出了突出贡献。1983年2月，中断37年的农车乡土家摆手舞隆重恢复，三天三夜，观众达10余万人次。国家文化部、国家民委、中央电视台、中央舞蹈学院、音乐学院及湘鄂渝边区各兄弟县市都来人采风。《民族画报》、中央人民广播电台“海峡之音”等报刊和新闻媒体都长篇累牍的作了相关报道。此后来农车找张明光采访的人、登门学习的人络绎不绝。1998年4月8日，台湾民俗文化考察团来农车考察土家摆手舞等民间文化，对掌堂师张明光评价很高。2000年他应邀去长沙“湖南民俗村”传授土家摆手舞，2004年2月，他应邀去张家界土家风情园教摆手舞，并为他们培养了一名掌堂师。他本人参加的州、县、乡举办的民族民间文化表演活动达100多场。2005年4月12日，张明光被龙山县人民政府聘为民族民间文化遗产保护工程专家委员会委员；2005年12月26日评为全县优秀民间文化传承人，受到县委、县政府表彰；2006年11月，张明光被吉首大学聘请为土家摆手舞传承人，定期在吉首大学开展土家摆手舞传授和辅导。2007年3月14日，张明光被湘西州人民政府授予“湘西土家族苗族自治州民族民间文化遗产传承人”称号。2007年4月，被龙山县人民政府授予“龙山县民族民间文化遗产传承人”称号。