湖南省凤凰古城沱江镇人。又名刘贡鑫。祖传五代从事民间印染业。1952年参加县手工业联社，在祖传技艺的基础上，广泛学习其他民间印染技艺，全面掌握和继承了湘西地区民间手工蓝靛印染技艺，并在开发、创新、改进工艺图形上多有成效，众所推崇。1984年出版的《当代中国的工艺美术》发表了他的创新印染《四马图》。他精心保存祖辈留下来的蓝印花版百余幅，还四处收集失散于民间的传统花布纹样。1985年应邀赴日本东京、大阪表演技艺。1999年应邀远赴意大利佛罗伦萨，传授表演中国的民间印染技艺。1990年亚运会期间到中央美术学院授课，得到了国内外同行的一致好评和认可。2004年湖南美术出版社出版发行《刘大炮——凤凰染布匠》。目前，他的儿子刘建明、刘建新在传承他的印染技艺。